Als ich in meinem eigentlich recht umfangreichen Archiv nachschaute,was mich dort wohl erwarten würde, stieß ich auf das absolute Nichts. In dem Land gab es nichts Interessantes. Ein Beitrag in der Moskauer "Neuen Zeit" beschränkte sich im Wesentlichen auf Begegnungen in der Hotelhalle. Mir war klar, mein Beitrag würde aus gähnender Leere bestehen. Weil ich mir aber ausrechnen konnte, dass ich damit in Berlin kaum Verständnis finden würde, suchte ich mir unsere NUTA-Ärztin als Verbündete. Sie stellte fest, dass ich nach der Mocambique-Strapaze und mit einer chronischen Bronchitis eine solche Reise besser nicht antreten sollte. Das war das einzige Mal in meinem Leben, dass ich so etwas getan habe.

Interessanter war dann schon die Republik Kongo (Brazzaville), die diplomatische Beziehungen auf Gesandtschaftsebene aufnahm. Weil es keine Botschaft in Daressalam gab und ich auch sonst kein Visum besorgen konnte, telegrafierte ich dem Informationsminister und bat um Hilfe bei der Einreise. Es kam schlimm. Der Passbeamte wusste nichts davon und sagte, ohne Visum müsse ich am nächsten Morgen mit dem gleichen Flugzeug zurückfliegen. Da sei allerdings auch sein Chef da, vielleicht treffe der eine andere Entscheidung. Nach der mit vielen Mückenstichen zur Folter gewordenen Nacht auf einer Flugplatzbank ließ sich der Chef zum Glück erweichen. Ich solle meinen Pass da lassen und nach zwei Tagen bei der Einreisebehörde abholen.

Brazzaville war in der Kolonialzeit die Hauptstadt des gesamten Französisch Äquatorialafrika gewesen, das sich dann in mehrere unabhängige Staaten teilte. Deshalb brauchten die Franzosen dort für ihre Verwaltung ziemlich viele Afrikaner mit einem höheren Bildungsstand. Dadurch gab es ein für afrikanische Verhältnisse überdurchschnittlich entwickeltes Bildungswesen. Nicht wenige Kongolesen hatten in Frankreich studiert. Nach der Unabhängigkeit bedeutete das plötzlich in dem nun sehr kleinen Land ein Überangebot an Intelligenz. Es gab viele hochgebildete Arbeitslose, was immer wieder für politischen Zündstoff sorgte.

Doch während meiner Recherchen kam plötzlich eine überraschende Mitteilung aus Berlin. Der Rundfunk hatte meine Reise nicht mit dem Außenministerium abgestimmt. Ich sollte nichts tun und möglichst schnell wieder abreisen, dabei aber diplomatische Verwicklungen vermeiden. Als ich meinen Pass abholen wollte, war der nicht auffindbar. Ein österreichischer Journalist, der dort freischaffend auch für die "Wochenpost" und für das DDR-Fernsehen arbeitete, hatte glänzende Beziehungen. Mit seiner Hilfe durchsuchte ich die gesamte Einreisebehörde, hatte jeden Pass in der Hand, der dort lag, aber meiner war nicht dabei.

Berlin sagte mir, ich solle so schnell wie möglich nach Kairo reisen, weil ich dort einen neuen Pass bekommen könne. Der ägyptische Konsul war dabei sehr hilfreich. Er meinte, die kongolesischen Behörden müssten mir ein Ersatzdokument ausstellen, und darauf würde er mir ein Visum geben. Doch ich bekam lediglich einen Brief, dass ich den Verlust meines Passes gemeldet hätte. Der Konsul war erschrocken. Auf so etwas habe er noch nie ein Visum gegeben, das bringe ihm Ärger. Doch er habe es mir versprochen, Und so reiste ich nun mit diesem merkwürdigen Passersatz los.

Der Passbeamte in Kairo verzog keine Miene über diesen Zettel. Da ein Einreisevisum darauf war, drückte er wortlos den Einreisestempel auf die Rückseite. Als ich dann endlich meinen neuen Dienstpass hatte, wollte das Generalkonsulat mein seltsames Papier einbehalten. Ich konnte das verhindern, weil ich es als Souvenir behalten wollte. Zum Glück. Denn als ich bei der Ausreise stolz meinen nagelneuen Pass präsentierte, blätterte der Beamte ärgerlich darin herum, weil er keinen Einreisevermerk fand. Als ich ihm dann mein Papier zeigte, schob er achtlos meinen Pass beiseite. "Warum nicht gleich", sagte er und stempelte nun wieder mein Blatt. Ich glaube, nach diesem Anfang hätte ich mit diesem Brief noch um die halbe Welt reisen können.